Laryngectomie et cancers ORL : retrouver la voix et avaler
Après une laryngectomie, une chirurgie partielle du larynx ou une radiothérapie pour un cancer de la gorge, la voix et la déglutition changent. Reparler reste possible : trois techniques existent, et avaler se rééduque. Voici ce que fait l'orthophoniste et comment les proches peuvent aider.
De quoi parle-t-on : cancers ORL, laryngectomie, radiothérapie
Les cancers dits « ORL », ou des voies aérodigestives supérieures, concernent la bouche (lèvres et langue), le pharynx (couramment appelé gorge), les fosses nasales, les sinus et le larynx, décrit l'Institut national du cancer sur cancer.fr (consulté en septembre 2026), qui détaille les cancers du larynx, de l'hypopharynx, de l'oropharynx et de la cavité buccale. Or le larynx abrite les cordes vocales : il produit la voix et protège les voies respiratoires quand on avale.
La même source cite trois grandes modalités, employées seules ou en association : la chirurgie, la radiothérapie et les médicaments anticancéreux (chimiothérapie et thérapies ciblées). La chirurgie du larynx est partielle quand une partie de l'organe est conservée, ou totale : la laryngectomie totale retire le larynx entier. La trachée est alors abouchée à la peau, à la base du cou, par une ouverture appelée trachéostome, et la personne respire par là, non plus par le nez ni la bouche.
Les causes : pour l'Institut national du cancer, « les cancers de la bouche, du pharynx et du larynx sont essentiellement causés par la consommation de tabac et d'alcool », et une infection par certains papillomavirus humains (HPV) « peut favoriser un cancer de l'oropharynx ». Vous ne trouverez ici aucun chiffre de fréquence. Le traitement, lui, est décidé par l'équipe ORL et oncologique qui vous suit ; l'orthophoniste intervient pour la réhabilitation.
Ce qui change pour la voix et la déglutition, étape par étape
Les difficultés diffèrent selon le moment et selon le traitement reçu.
Avant le traitement
- •Enrouement qui dure, voix qui se voile
- •Gêne à avaler, sensation de corps étranger
- •Douleur d'oreille persistante, ganglion au cou
- •Ces signes ont souvent d'autres causes : seul un examen ORL tranche
Après une laryngectomie totale
- •Plus de voix laryngée : les cordes vocales ont été retirées
- •Respiration par le trachéostome, sécrétions évacuées par le cou
- •Odorat et goût diminués, l'air ne traversant plus le nez
- •Déglutition gênée au début, alimentation adaptée le temps de cicatriser
Après chirurgie partielle ou radiothérapie
- •Voix soufflée, rauque, faible ou qui se fatigue vite
- •Fausses routes : aliments ou salive qui passent vers les voies respiratoires
- •Bouche sèche (xérostomie), mucite, ouverture de bouche limitée (trismus)
- •Repas plus longs, perte de poids, textures évitées
Ne vous fiez pas à un signe isolé. Un enrouement passager a mille causes bénignes, décrites sur nos pages voix rauque et mal à avaler. Ce qui compte, c'est la persistance : parlez-en à votre médecin, qui décidera d'un examen ORL.
Les trois façons de reparler après une laryngectomie totale
La voix ne revient pas d'elle-même, mais elle se réapprend. Trois voies existent, et beaucoup de personnes en combinent deux selon les moments de la journée. L'équipe ORL vous oriente ; l'orthophoniste vous apprend à utiliser la solution retenue.
- La voix œsophagienne (ou oro-œsophagienne) : on apprend à faire entrer un peu d'air dans le haut de l'œsophage, puis à le renvoyer pour faire vibrer la bouche de l'œsophage, qui joue le rôle des cordes vocales. Aucun matériel n'est nécessaire, mais l'apprentissage demande de la persévérance : voix grave, phrases courtes.
- La voix trachéo-œsophagienne avec prothèse phonatoire : le chirurgien place une petite valve à sens unique entre la trachée et l'œsophage. En bouchant le trachéostome avec le doigt, ou grâce à une valve dite « mains libres », l'air des poumons passe dans l'œsophage et produit la voix. Les phrases sont plus fluides ; la prothèse demande un entretien quotidien et des remplacements réguliers.
- L'électrolarynx (ou laryngophone) : un petit appareil vibrant appliqué contre le cou ou placé dans la bouche. Le timbre est mécanique, mais la voix est disponible tout de suite, ce qui en fait une solution précieuse au début ou en secours.
La nomenclature reconnaît ce travail : l'acte « Éducation et rééducation de la voix dans le cadre de pathologies tumorales (dont voix oro-oesophagiennes et/ou trachéo-oesophagienne, avec ou sans prothèse phonatoire), par séance » est coté AMO 13 dans la NGAP, version en vigueur du 13 juillet 2024.
Le parcours : qui fait quoi, et à quel moment
La rééducation ne commence pas au retour à la maison. Dans les services ORL, l'orthophoniste est souvent rencontré avant l'opération : il explique ce qui va changer, évalue la voix et la déglutition de référence, et prépare un moyen de communiquer.
| Étape | Qui | Ce qui se passe |
|---|---|---|
| Avant le traitement | Équipe ORL et oncologique, orthophoniste | Décision en réunion de concertation pluridisciplinaire, bilan de la phonation et de la déglutition, communication de secours |
| À l'hôpital | Chirurgien, infirmiers, orthophoniste, diététicien | Soins du trachéostome, reprise progressive de l'alimentation, premiers essais de voix |
| En ville | Orthophoniste libéral, sur ordonnance | Bilan puis séances régulières de rééducation de la voix et de la déglutition, au cabinet ou à domicile |
| Au long cours | ORL, orthophoniste, médecin traitant | Surveillance, entretien et remplacement de la prothèse, reprise des séances si la voix ou la déglutition se dégradent |
La prescription vient de l'ORL, de l'oncologue ou du médecin traitant : une ordonnance de bilan orthophonique suffit, et l'orthophoniste détermine le nombre et la nature des séances. Voyez aussi le bilan orthophonique et l'orthophonie de l'adulte.
Bilan, séances et remboursement
- Le bilan de la phonation est le point de départ : l'orthophoniste évalue la respiration, la voix, l'intelligibilité et la déglutition, puis adresse un compte rendu au prescripteur. Cet acte est coté AMO 34 dans la NGAP et son tarif conventionné est de 88,35 €.
- Les séances relèvent de l'acte voix et pathologies tumorales (AMO 13) ou de la rééducation des dysphagies (AMO 12,8), pour une durée minimale de 30 minutes. La lettre-clé AMO vaut 2,60 € en métropole.
- Plus de demande d'accord préalable depuis le 23 février 2026 : les séances suivent directement le bilan, et un renouvellement passe par une nouvelle ordonnance.
- Prise en charge à 100 % : l'affection de longue durée n° 30, annexée à l'article D160-4 du code de la sécurité sociale, vise la « tumeur maligne, affection maligne du tissu lymphatique ou hématopoïétique ». Une fois l'ALD reconnue, les soins en rapport avec elle, dont l'orthophonie, sont pris en charge à 100 % sur la base du tarif de l'Assurance Maladie, au lieu de 60 % par l'Assurance Maladie et 40 % par la complémentaire. Notre page sur l'orthophonie en ALD détaille la démarche.
Bon à savoir : les délais vont de plusieurs mois à plus d'un an selon les départements. L'hôpital organise souvent le relais avec un orthophoniste de ville ou à domicile: demandez-le avant la sortie. Voyez aussi la liste d'attente.
Ce que fait l'orthophoniste, séance après séance
L'objectif est une communication efficace et une alimentation sûre. Selon la situation, le travail porte sur :
- l'apprentissage de la voix choisie : injection d'air, occlusion du trachéostome, placement de l'électrolarynx ;
- l'intelligibilité : articulation appuyée, phrases courtes, gestion du débit, pour être compris au téléphone et dans le bruit ;
- la déglutition : postures de sécurité, manœuvres, mobilité de la langue et du pharynx, choix des textures avec le diététicien ;
- après radiothérapie : exercices d'ouverture de bouche contre le trismus et conseils face à la bouche sèche ;
- après chirurgie partielle : remise en route des structures laryngées restantes, sans forçage, pour une déglutition sans fausse route.
Soyons honnêtes : la voix obtenue est différente, souvent plus grave, et les progrès se font par paliers. Certaines personnes gardent l'électrolarynx pour le téléphone et la voix œsophagienne pour la maison. Adressez-vous à un orthophoniste formé à la voix et à la déglutition ; côté médical, la Société française de phoniatrie et des pathologies de la communication recense dans sa rubrique « Enseignements » le DESIU Laryngo-Phoniatrie et le DIU Déglutition.
Vie quotidienne, travail et proches
Communiquer en attendant la voix
Gardez sous la main un moyen d'écrire : ardoise, carnet, ou une application de synthèse vocale qui lit à voix haute ce que vous tapez. Convenez avec vos proches de gestes simples pour oui, non, douleur, boisson. Au téléphone, la visio aide.
Travail, tabac, associations
La reprise se prépare avec le médecin du travail : temps partiel thérapeutique, poste moins exposé au bruit ou à la parole prolongée. Le sevrage du tabac et de l'alcool est un sujet à aborder avec votre médecin, sans culpabilité : lui seul peut vous proposer un accompagnement adapté. Enfin, les associations de laryngectomisés mettent en relation avec des personnes opérées qui parlent de nouveau ; le service ORL vous donnera leurs coordonnées.
Pour les proches : aider sans parler à la place
- Placez-vous face à la personne, au calme, et regardez-la.
- Ne terminez pas ses phrases, ne devinez pas trop vite.
- Passez aux questions fermées quand la fatigue arrive.
- Continuez à sortir, à recevoir, à téléphoner : l'isolement est le vrai adversaire.
Quand appeler sans attendre : contactez le service ORL, ou le 15, en cas de difficulté à respirer par le trachéostome, de saignement, de fièvre avec fausses routes répétées, d'impossibilité d'avaler même la salive, ou si la prothèse phonatoire fuit, se déplace ou disparaît. Portez aussi sur vous un document indiquant que vous respirez par le cou, pour que les secours le sachent.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour parler avec une prothèse phonatoire ?
Il n'y a pas de délai type. Certaines personnes produisent un son dès les premiers essais à l'hôpital, d'autres ont besoin de plusieurs séances pour coordonner le souffle et l'occlusion du trachéostome. L'équipe ORL et l'orthophoniste fixent ensemble le moment des premiers essais.
La voix œsophagienne est-elle compréhensible ?
Oui, lorsqu'elle est bien acquise : une voix grave, un peu rauque, mais intelligible pour l'entourage. Au téléphone ou dans le bruit, elle demande plus d'efforts, et beaucoup de personnes gardent un électrolarynx en complément.
Les séances sont-elles remboursées après un cancer ORL ?
Oui. Sur ordonnance, le bilan de la phonation (88,35 €) et les séances sont remboursés à 60 % par l'Assurance Maladie et 40 % par la complémentaire. Dans le cadre de l'ALD n° 30, les soins en rapport avec l'affection sont pris en charge à 100 %. Il n'y a plus de demande d'accord préalable depuis le 23 février 2026.
La rééducation peut-elle se faire à domicile ?
Oui, lorsque le déplacement est difficile. Le médecin le mentionne sur l'ordonnance et l'orthophoniste se déplace ; les actes sont les mêmes qu'au cabinet. Voyez notre page orthophoniste à domicile.
Après une radiothérapie sans chirurgie, faut-il un orthophoniste ?
Souvent, oui. La radiothérapie de la gorge peut gêner la déglutition et dessécher la bouche, parfois longtemps après. Demandez à l'équipe qui vous suit si un bilan est indiqué ; notre page sur les troubles de la déglutition décrit les signes qui doivent alerter.
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Pages associées
Sources
- Institut national du cancer, « Cancers de la sphère ORL (oto-rhino-laryngée) » et sa fiche « L'essentiel » (localisations, facteurs de risque, traitements), cancer.fr, consulté en septembre 2026 : https://www.cancer.fr/personnes-malades/les-cancers/oto-rhino-laryngee-orl et https://www.cancer.fr/personnes-malades/les-cancers/oto-rhino-laryngee-orl/comprendre-les-cancers-de-la-sphere-orl-oto-rhino-laryngee/l-essentiel
- Nomenclature générale des actes professionnels (NGAP), version en vigueur du 13 juillet 2024 : bilan de la phonation AMO 34 ; « Éducation et rééducation de la voix dans le cadre de pathologies tumorales (dont voix oro-oesophagiennes et/ou trachéo-oesophagienne, avec ou sans prothèse phonatoire), par séance » AMO 13 ; rééducation des dysphagies AMO 12,8 ; durée minimale de 30 minutes par séance individuelle. PDF diffusé par la FNO : https://fno.fr/wp-content/uploads/2024/10/NGAP-13072024.pdf
- Légifrance, annexe à l'article D160-4 du code de la sécurité sociale, affection n° 30 « tumeur maligne, affection maligne du tissu lymphatique ou hématopoïétique », consulté en septembre 2026 : https://www.legifrance.gouv.fr/codes/article_lc/LEGIARTI000034369178
- Société française de phoniatrie et des pathologies de la communication (SFPL), site officiel, consulté en septembre 2026 : https://www.phoniatrie-laryngologie.fr/
- Tarifs conventionnés d'orthophonie et suppression de la demande d'accord préalable au 23 février 2026 (avenant 21 à la convention nationale des orthophonistes, Assurance Maladie).
Avertissement médical
Les informations présentes sur ce site sont fournies à titre informatif et éducatif. Elles ne remplacent en aucun cas l'avis d'un professionnel de santé ni un bilan orthophonique. Si vous avez des inquiétudes concernant le développement du langage, consultez votre médecin ou un orthophoniste.
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